De New Yorkse rocker en singer-songwriter Willie Nile. Deze 76 jaar geleden als Robert Anthony Noonan in Buffalo, New York in een Iers katholiek gezin geboren muzikant begon zijn carrière al in 1976 en debuteerde op plaat in 1980 met een naar hemzelf vernoemd album. Daarna volgden nog dertien soloplaten die in de studio tot stand kwamen met als laatste realisatie “The Day The Earth Stood Still” uit 2021. Daarnaast leverde hij ook vijf live gespeelde rock’n’roll-albums af en daar komt nu een zesde bij met “Live At Daryl’s House Club” die in april 2024 op de markt kwam en die wij hier wat nader zullen toelichten.

Het grootste succes in zijn carrière kende Willie Nile met het album “Places I Have Never Been” uit 1991 waarop Richard Thompson, Byrds-zanger Roger McGuinn en Loudon Wainwright III als gastmuzikanten participeerden. Zelf speelde Willie Nile in de voorbije decennia mee op platen van o.a. Ringo Starr, Lucinda Williams, Elvis Costello en Tori Amos en in 2003 mocht hij een aantal keren als gastmuzikant opdraven bij Bruce Springsteen’s ‘E Street Band’. ‘The Boss’ is trouwens een grote fan van Willie Nile, net als Pete Townshend, Bono, Lou Reed, Paul Simon en vele andere groten uit de muziekgeschiedenis. Zijn eigen muzikale voorbeelden waren echter bands als ‘The Ramones’, ‘Television’ en ‘Talking Heads’ en de rockende Patti Smith die hij allemaal live aan het werk zag in de beroemde New Yorkse club ‘CBGB’.

De dertien nummers op het album “Live At Daryl’s House Club” werden door producer David Oden en opname-ingenieur Peter Moshay op 3 september 2022 opgenomen tijdens een live-concert van Willie Nile in deze club in Pawling, New York. Hij zong er zijn eigen composities en speelde daarbij op gitaar en piano, terwijl de andere muzikanten op het podium bassist Johnny Pisano, gitarist Jimi K. Bones en drummer Jon Weber waren.

Van begin tot einde brengt dit kwartet een dynamisch rockende set die begint met het nummer “Places I Have Never Been”. Ook de twee nummers die we op de video’s bij deze recensie hebben toegevoegd stonden toen op de setlist: zijn hitsong “The Day The Earth Stood Still” uit het gelijknamige album van 2021 en “Wake Up America” dat Willie Nile samen met Steve Earle in oktober 2022 als single heeft uitgebracht omdat hij nog altijd blijft geloven in de zogeheten ‘American Dream’.

In het midden van de set opduikende liedje “Shoulders” gaat het tempo ineens van stevige rock naar een intieme pianoballad, het ultieme bewijs dat Willie Nile ook in dat genre knap uit de voeten kan, net als bij de rockballad “Lost and Lonely World”. Maar stevige gitaarrock blijft toch zijn voornaamste handelsmerk zoals blijkt uit andere tracks als “This Is Our Time”, “Black Magic And White Lies”, “New York At Night”, “Run Free” en het 7 minuten durende “One Guitar” waarmee dit concert mooi wordt afgesloten. Een aparte vermelding verdient tenslotte het knappe “House Of A Thousand Guitars”, een muzikale eerbetoon aan zijn grote gitaarhelden Jimi Hendrix, Robert Johnson, Bob Dylan, John Lennon, Muddy Waters, ‘The Rolling Stones’ en John Lee Hooker. “Live At Daryl’s House Club” is een waardevol document voor alle fans van stevige gitaarrockmuziek en van ‘living legend’ Willie Nile.

(valsam)